Após outubro de 2023, Guerra, a indústria de escultura em madeira de Belém sofre como queda de turismo

A renomada indústria de escultura em madeira de Belém, uma pedra angular da identidade cultural e econômica da cidade, está enfrentando desafios sem precedentes após a guerra Israel-Gaza que eclodiu em outubro de 20023. Profundamente enraizada na história da cidade, o artesanato depende muito do turismo. No entanto, a Ministério da Economia Nacional informou recentemente que Belém sofreu milhões de dólares em perdas econômicas desde 7 de outubro de 2023, principalmente no setor de turismo, agravando as dificuldades de seus artesãos e indústrias.

O impacto da guerra foi devastador para muitos setores na Cisjordânia. A Igreja da Natividade, tradicionalmente movimentada com turistas, agora está vazia. O Conselho de Igrejas cancelou as celebrações de Natal do ano de 2023, limitando-as a cerimônias religiosas em Belém, Beit Jala e Beit Sahour. Essa perda de turismo — uma tábua de salvação para a economia local — repercutiu em vários setores. Restaurantes fecharam, hotéis reduziram as operações e o setor de turismo como um todo sofreu perdas de 100%.

Da mesma forma, a indústria de escultura em madeira de oliveira de Belém, historicamente ligada ao turismo, está entre as mais atingidas. Os artesãos que antes prosperavam vendendo seus artesanatos exclusivos para visitantes agora enfrentam vendas decrescentes. Isso se soma aos desafios existentes, como a concorrência de produtos importados mais baratos, instabilidade econômica e restrições políticas. Muitas oficinas já fecharam, incapazes de suportar as pressões crescentes.

A crise econômica mais ampla agrava ainda mais a situação dos artesãos. A produção nas indústrias de Belém caiu 40%, enquanto as fábricas de pedra e mármore relatam um declínio de 60% na produção. Os serviços comerciais e os setores agrícolas também foram severamente danificados, com os fazendeiros lutando para acessar suas terras para colher azeitonas devido às restrições militares. As receitas em todos os setores despencaram 70%, e as exportações diminuíram 62%.

Esforços para preservar a tradição de escultura em madeira de Belém estão em andamento, mas enfrentam imensos desafios. Organizações e defensores locais estão se esforçando para promover produtos autênticos, feitos localmente, em plataformas globais, enfatizando seu significado cultural e histórico. No entanto, sem suporte e estabilidade substanciais, sustentar a indústria continua sendo uma tarefa assustadora.

A indústria de escultura em madeira de Belém é mais do que uma atividade econômica; é um símbolo da identidade e resiliência da cidade. No entanto, à medida que as incursões militares e a devastação econômica continuam, essa antiga forma de arte oscila à beira da extinção. O apoio imediato é essencial não apenas para preservar esse ofício, mas também para restaurar a esperança a uma comunidade que luta para manter sua herança cultural em meio a uma adversidade implacável.